工控機是計算機技術與自動控製技術結合的產物，不僅是計算機的重要門類,而且是實現工業生產自動化，實現優質、高產、低耗，提高工業企業經濟效益的重要技術手段。發展工控機對實現工業現代化、促進產業信息化和振興經濟有重要意義。

工控機即工業控製計算機，英文簡稱IPC，是一種采用總線結構，對生產過程及機電設備、工藝裝備進行檢測與控製的工具總稱。工控機具有重要的計算機屬性和特征，如具有工控機CPU、硬盤、內存、外設及接口，並有工控機操作係統、控製網絡和協議、計算能力、友好的人機界麵。

目前，國內的IT業研發、加工技術力量不斷提升；各類芯片和各類器件、生產設備在國際市場基本可平等選購；軟件資源的可移植性可節省大量的人力、物力。

工控行業的產品和技術非常特殊，屬於中間產品，是為其他各行業提供可靠、嵌入式、智能化的工業計算機。隨著社會信息化的不斷深入，關鍵性行業的關鍵任務將越來越多地依靠工控機，而以IPC為基礎的低成本工業控製自動化正在成為主流，本土工控機廠商所受到的重視程度也越來越高。

隨著電力、冶金、石化、環保、交通、建築等行業的迅速發展，從數字家庭用的機頂盒、數字電視，到銀行櫃員機、高速公路收費係統、加油站管理、製造業生產線控製，金融、政府、國防等行業信息化需求不斷增加，對工控機的需求很大，工控機市場發展前景十分廣闊。

工控機行業服務於紡織、建築、汽車、造船、印刷、石化等多個行業，隨著這些行業在金融危機中受到波及，工控機行業也或多或少受到了影響。